Como fazemos com que os protestos funcionem para a reforma das alterações climáticas?

Jan 12, 2024

No Ministério para o Futuro da KSR, vemos uma exploração da mentalidade de protesto e do seu papel na defesa da reforma das alterações climáticas.

Num dia assustadoramente “acordado” em Abril de 1970, cerca de 20 milhões de cidadãos dos EUA em 2.000 faculdades e 10.000 escolas primárias participaram num “ensino” sobre crise ambiental e gestão. Alguns participaram em manifestações activas, limpando áreas das suas comunidades ou marchando nas ruas. Outros participaram em palestras e manifestações para aumentar a consciencialização sobre o impacto da poluição. No ano anterior, em janeiro de 1969, ocorrera um terrível derramamento de óleo, o pior da história da Califórnia. Durante toda a década de 1960, o senador democrata por Wisconsin, Gaylord Nelson, pressionou por legislação ambiental, mas era necessário um maior envolvimento cívico para manter o movimento em movimento.

Entre no Dia da Terra, marcado todo dia 22 de abril desde então. E a campanha de sensibilização pública funcionou. Em 1969, apenas 1% da população demonstrou interesse na protecção ambiental nas sondagens governamentais. Em 1971, um quarto classificou o assunto como de grande preocupação. Entretanto, o Presidente Richard Nixon criou a Agência de Protecção Ambiental (EPA), que depois disso lutou para equilibrar o desejo cívico de protecções ambientais com o desinteresse cívico em pagar demasiado por elas.

Mais de 50 anos depois, ainda lutamos com o desejo conjugado de fazer algo em relação à crise ambiental e também de resistir aos custos associados à acção. Na reflexão de 1988 do Secretário de Gabinete John Whitaker sobre aquela era de transição, ele observou sabiamente que parte do que tornou plausível a defesa do ambiente foi a riqueza dos EUA. O país ostentava uma população instruída: informada por excelentes pesquisas científicas sobre os impactos mais profundos da poluição no bem-estar humano, e economicamente estável o suficiente para que alguns se concentrassem na defesa da mudança. Também foi útil a ascensão do jornalismo televisivo e de outras coberturas da imprensa como ferramenta de ensino.

Mas essa mesma riqueza pode funcionar contra o activismo, quando os cidadãos preocupados não estão dispostos a arriscar o conforto que lhes é proporcionado pelas suas posições socioeconómicas. Podem muito bem ser mais instruídos cientificamente, mas também profundamente relutantes em desistir dos seus estilos de vida para servir um fim maior. É por isso que frequentemente temos casos de “reinvenção da roda”, como nos últimos anos com movimentos como a Rebelião dos Cientistas, um desdobramento da Rebelião da Extinção, que organizou protestos de acção directa em toda a Europa. Estes cientistas não são de forma alguma os primeiros a arriscar a segurança e os meios de subsistência ao envolverem-se numa resistência activa, mas parece que a ideia de correr riscos precisa de ser reaprendida de poucos em poucos anos.

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Entretanto, o protesto sempre fez parte da vida humana: pelos direitos dos trabalhadores, contra o racismo, pela igualdade de género e sexual, contra a guerra e o armamento nuclear, pela responsabilização de cargos superiores, e também por fins menos ideais (mais odiosos).

Em O Ministério para o Futuro, de Kim Stanley Robinson, o protesto desempenha um papel fundamental no impulso à reforma das alterações climáticas. Mas há questões semelhantes, nesta ficção especulativa de um futuro próximo sobre o nosso mundo sobreaquecido, em torno da utilidade global e dos limites da mobilização de massas para a transformação social. Estamos adiando as formas expressamente violentas de protesto para o capítulo final desta série deClube do Livro Humanista, mas hoje vamos pensar no que outras formas de protesto público fazem ou não ao serviço de um mundo melhor.

O protesto é referenciado intermitentemente no Ministério para o Futuro, no meio de esforços activos de cientistas e decisores políticos para combater o derretimento do gelo, ajustar os sistemas financeiros e controlar os ricos e poderosos. Mas um capítulo é expressamente dedicado à mentalidade do manifestante e inclui algumas facetas da realidade da luta nas ruas. Quatro ideias em particular saltam à vista, como trampolins úteis para a discussão.